O professor universitário de Edimburgo, Sir Oliver Lindenbrook, acredita ter encontrado uma mensagem muito antiga de um cientista há muito perdido que pode ter encontrado o caminho para viajar ao centro da Terra. Com seu assistente, o estudante Alec McKuen, ele parte para a Islândia, onde se encontra uma entrada em uma cordilheira vulcânica. Eles logo se juntam a Carla Goetabaug, cujo marido-cientista foi recentemente assassinado, e ao islandês Hans Belker enquanto descem às entranhas da Terra. Lá eles encontrarão criaturas fantásticas, plantas exóticas, a cidade perdida de Atlântida e um inimigo que deseja manter para si o conhecimento deste submundo.