No outono de 1963, Eddie Birdlace é um voluntário do Corpo de Fuzileiros Navais de 18 anos que está prestes a embarcar com três de seus amigos para uma missão no Vietnã. Planejando uma explosão maciça para sua última noite em São Francisco, Eddie, seus amigos e vários outros fuzileiros navais organizaram um concurso que eles chamam de "briga de cães".