Xerxes, o rei persa, colocou seu enorme império de escravos para esmagar um pequeno grupo de estados independentes gregos. O rei contava com a desunião da Grécia para vencer a guerra, mas o famoso guerreiro Leonidas, o rei de Esparta, e o grande orador Themistocles de Atenas viram que a união era a única força capaz de derrotar o exército persa.